透明な日風邪を引いたら気弱になるネタ

2008.06.07 (Sat)

風邪を引いたら気弱になるネタ

久々の探検隊です！
（それ、前にも言ったよ梓）

携帯から頑張りました！
なんと９９９７文字！
ひゃっほう

今なら空だって飛べそうな梓です！！行ってきます！

嘘です！買い物です！土曜市です！！

とりあえず冷蔵庫に肉がありません！
一週間、野菜食べて過ごしました。まぁいいや、野菜美味しいし（笑）

鈴花と久遠。
林檎の森崩壊後。
久遠17の鈴花22設定。

さぁ、覚悟は宜しくて？

【More】

――――しくった。

そう思った時には右肩から背中にかけて斬撃を受けていた。
痛みで一瞬、意識が飛んだが、こんな所で失神などしたらただ、殺されるだけか。あぁ、これでもボクは肉付きも良いし可愛らしい外見をしているから、凌辱の対象にもなるかもしれない。
雨で抜かるんだ大地を踏み締めて、敵を見据える。

「“破壊光線”」

反動？そんなのに構っている暇は無い。

雨に濡れた服が重い。
血が抜けた体が重い。
吐いた息が白い。体温が雨に奪われていく。
敵を倒して、全てを本部に送り付けた後、すごい眠気に襲われた。
このまま眠ってしまいたかった。でも、それでも、

「早く帰んなきゃ……」

ボクの帰る家はあそこだから。帰る家の無いボクが作った、大切な家。
それまで、眠る訳にはいかない。

*****

「…………遅いですねぇ……」

空は真っ暗。雷が鳴る度に叫んでいた弟子はもう寝かせた。
朝方から嫌な予感はしていたが、まさかの土砂降り。
昼前から特別指令に出ているリンカ様は未だ帰って来ない。
普段なら夕方には帰って来るのに。……何かあったのだろうか？？
降り続けた雨は、ギルドの前に小さな川を作り上げた。
こんな勢いの雨にうたれ続けていたらきっと体も冷たいだろうと思って、お風呂はいつでも入れるようにしてある。
もちろん、リンカ様用の方だが。
鳥目なので遠くまでは見えないが、リンカ様っぽい影は無い。

「あまり心配かけないで下さい……」

はぁ、と溜め息を吐いて、自分の部屋に戻った。普段なら外で見張りをしているが、今日は大丈夫だろう。何だか、そんな気はしないから。
読書でもしようかと思い、本を開くが内容が全然入って来ない。
どうしても不安なので、いないと分かっていても一度、リンカ様の部屋に行ってみようと思い、足を向かわせた。

いざ部屋の前に立ってみると、誰もいない筈の部屋から誰かの気配がした。

「……はぁ。リンカ様、入りますよ……」

何となく、予想は付いた。

乱暴に閉められた窓からは、雨水が滴っている。
まるで線を引いたかのように、泥混じりの水がベッドに至るまで何本も引かれていた。
濡れて、より黒くなったカーテンにくるまるように丸くなっている。
（まるでウサギのように）（ウサギですけどね）

「リンカ様、起きて下さい！…………引き剥がしますよ」

「……ん……」

起きているのか、いないのか。……微妙。
まぁでも、くるまっているねはカーテンでありシーツでは無いので引き剥がしますが（黒笑）。

「リンカ様ッ！！眠ってらっしゃるのですか？」
「ん……ぅ、ふっ……」

分からない方だ。狸寝入りか？
だがワタシが考えている間に多分この方は寝る。それを思い出すと考えている時間も惜しく、その肩に手をかけた。

くるり、と軽く世界が反転した。

「はッ……、」

幸い下は柔らかいベッド。叩き付けられた衝撃はさほど無かった。
が、爪を起てて首に沿えられたリンカ様の左手が緩やかに重みを乗せた。
リーチの差でワタシの手はリンカ様に届かない。力でもとても敵わないが、どうにかして退けようとした。
ぽたり、と顔に滴が髪を伝って流れ落ちてきた。
多少、呼吸が苦しいがたいした事は無い。本気で絞められていないからだ。

「……なんだ、久遠か」
「リンカ様、寝ぼけていらっしゃるんですか？」

始めて、顔を見た。
非常に、疲れた顔をしていた。

「寒い……」

濡れそぼった体のまま、抱きしめられた。
ワタシの服も湿ってくるが、問題はそこでは無い。
外された手にワタシの手を絡めたが振り払われはしなかった。
かたかたと小さく震えるその手に体温を分けてあげられるのなら異存は無い。
そう、思ったのだが明らかにリンカ様は顔を歪めた。
ぴくり、と微かに反応した右手はどうやら麻痺しているようだった。

「久遠ごめん……腕、離して」
「はい？どうかなさったんですか？」

「……痛いから」

何で痛いのか、そう思ったワタシはそのまま肩まで手を滑らせた。
ぬるり、と。そういえば雨の臭いに混じって確かに血の香りもする。

「あは」
「あは、じゃ無いでしょう？！何でさっさと言わなかったんですか？！！」

言わなきゃ良かった？という顔をしたリンカ様を笑顔で黙らせた。

「最低半月は療養のためギルドから出ないで下さいね」
「ええ？！そんなのって「二月に延ばしましょうか？」……半月で良いです……」

勝った。
と思ったのもつかの間、血が抜けると青白くなるのに薄く朱くなっている事に気付いた。
取り敢えず最低限の止血はして（雨で濡れてまだ固まっていなかった、相当時間は経っている筈なのに）、熱を測ろうとリンカ様の首元に手を伸ばした。

「え？……うわっ？！」

「……何でそこで飛びのくんですか？！」
「だって……、びっくりするじゃん久遠！いきなり何するのさ？！」

そんなに驚く事をした覚えは無い。
寧ろ、リンカ様がワタシによくする事なのだが。
……風邪を引くとその辺の神経が過敏になるのだろうか？ワタシや弟子達は寧ろぼんやりとするが。
（嗚呼、この方は色々と大変な人生を送って来たようだから、）（だからなのだろう、きっと）

「何って……ナニ？」
「……久遠いつの間に不良になったの？！」

その言葉にはにこりと笑って。
これも彼女から教えられた事、

「アナタから学んだ結果ですよ、リンカ様」

艶やかな口調で耳元に囁いた。

「ッ……卑怯者ぉッ！！」
「それも自業自得じゃないですか？

さぁ、邪魔ですのでその濡れた服脱いで下さいますか。
あ、別に襲おうとか思ってませんから。そんなボケいりません」

あくまで実行しようとしていたリンカ様には止めをかけておく。
不満げな顔をして、すごすご引き下がったが脱ごうという気配は全然無い。

「どうしました？」

あー、うー、とか微妙な返事しか返ってこない。
困ってます的な視線をワタシに向けるリンカ様。
仕方なさげに口を開いて。
その答えは。

「あのね、久遠。
…………すっごく申し訳無いんだけどね、利き手使えないし背中痛いから、出来れば手伝って欲しいなー……なんて」

てへ、と最後はおちゃらけた様子で言い切った。

「それ、もしワタシが気付かなかったらどうなさるつもりだったんですか……？」

答えに顔から血の気が引くのを知っていながらも、そう問うた。

「え、そりゃ久遠や他の弟子達に勘付かれ無いように至って普段通りに振る舞ったと思うけど」
「馬鹿ですかアナタ！！」

馬鹿って何さー、久遠酷いッ！と泣きまねをする彼女に軽く呆れて。
（やはりまだ信用されていないんだな、と酷く泣きたい気持ちになった）
じわりじわりと血が滲んで、リンカ様の桃色の着物をより濃い色に染めていく。
……もう手段は問うまい。
この方の手当てが最優先だ。
覚悟を決めて（こんな覚悟欲しく無かった……）、雨に濡れて尚更脱がし難くなっている着物に手をかけた。

*****

（感想。
いい加減この方はワタシ達の間にある性別の違いに気付いた方が良いと思った。だけど多分この方のそれは、意図的なものなのだろうな、と思って一気に疲労が増した。心労も多分増した。そうしたらリンカ様は、あー久遠ゴメンお嫁に行けなくなっちゃったねじゃあボクが貰ってあげるよキャモン久遠！とふざけた様子で言い放ったが、林檎の森が崩壊した時点でもうワタシはリンカ様の物だ。何を今更、と言ったらリンカ様は首を35°傾けてはかなげに笑った。
思った以上に傷が酷かった。思えば、リンカ様が痛みで腕が動かせないと言った時点で予想するべきだった。リンカ様は多少の怪我（骨折、胃潰瘍含む）なら平気な顔をして過ごしてしまうような方なのに。それでも、痛い、と。初めて言われたような気がする。少し、信じてもらえたのかな、と思った。
以上。）

*****

「あのさぁ、久遠」

「なんですか」
「……看病、してくれるのは嬉しいんだけど。
出来ればボクが寝てる時にしか近付かないで欲しいなぁ、なんて」
「その理由を聞いても構いませんか？」

「理性がね、弱ってるから。間違って久遠襲っちゃったりしたら大変でしょ？だから、」

そこまで言ったリンカ様に、ぺちんと濡れタオルを叩き付けた（軽くだけど）。
馬鹿だ馬鹿だとは思っていたが、ここまでか。
（いや、弱っているからこその発言か？）

「馬鹿な事言わないで下さい……、ね」
「てな訳で頼んだよ久遠！！」
「ワタシの話聞いてますか。……言っておきますが聞く気はありませんよ。
病人は病人らしく大人しく寝ていなさい、と言っても無駄でしょうが」

「えへへ久遠分かってるー！！」
「……分かってませんねその口調。
アナタが襲う心配はいりません。寧ろ、アナタが襲われる心配をしなさい」

んー？と何時ものように首を２５°傾けて、分かっていないふり。
リンカ様が分からない筈が無いのに。

「はーい、質問良い？久遠」
「ええ、どうぞ」

「久遠ってばうっかり何時もと状態が違うボクに萌えたりした？」
「そうですね。普段からこう静かだとワタシとしても嬉しいのですが。
嗚呼、風邪は誰かに移せば治ると言いますし、リンカ様……試してみます？」
「きゃはははははっ！却下だよ久遠！！
ボクに続いてキミまで倒れたら、誰がギルドの仕事するのさー！！
てかボクってば、うっかり身が危なかったりしたんだ、へー」

良いネタ掴んだー、とリンカ様は堂々と笑ったが、熱のせいか少々（かなり）テンションがおかしい。
というか、熱のおかげで多分明日には今のやり取りを忘れているだろう。
ほわほわ笑う彼女の額の上のタオルが温くなっていたので取り替えてあげた。
ひやりとしたそれに、気持ちよさ気に目を細めて、ありがとうと呟いた。

「ところで……、もう夜も遅いのでそろそろ眠りません？
あ、気配がすると眠れないんでしたね。出て行きますか？」

帰って来るのが遅かった上、それからなんだかんだで時間が過ぎてしまった。
ワタシはまだ大丈夫だが、体力の消耗が激しい彼女は度々辛そうにしていた。
それを見て、早く寝た方が良いと判断したワタシがベットから離れようとすると、服の端を動かし辛い右手で掴まれた。
……何だろう、と思って振り返ったら恥ずかしそうに左手で顔を覆いながら話しかけられた。

「あのね……」
「どうかしましたか？」

「痛くて眠れないから歌って欲しいんだけど……駄目？」

それが珍し過ぎて、うっかり凝視してしまった。
普段から頻繁にこの方は我が儘を言ったり甘えたりするが、そのどれもが実現不可能なものだったりすぐに叶えられるものだったりして、本当の意味で甘えられたのは初めてだったから。
余りに凝視していたのか、リンカ様が心地悪る気に身をよじった。

「……どうしたの久遠。
別に、強制じゃないから、嫌なら嫌だって言ったって何もしないよ」

「い……え。少々珍しいな、と思いまして。
大丈夫ですよ、アナタが望むなら何時でも歌って差し上げます」

ちょっと自虐的に言ったのがばれたのか、それにリンカ様が反論しようとしたが指一本でその口を閉ざさせる。

歌を歌えばそこに魔力が宿る。ワタシの一族はそういう力を持っている。
リンカ様の一族も同じ力を持っているが、彼女が歌っている所はまだ見た事が無い。
降っていた雨が小降りになっているのを確認して、窓を開けた。
歌声が、遠くまで届くように。……自然の風が吹いた方が歌い易いという点もあるが。

歌うのは、懐かしい林檎の森の子守唄。
高すぎず低すぎず、リンカ様に良い眠りが舞い降りるように、想いを込めて。

目を細めて聞き入っていた彼女に歌の魔力が届く頃には安らかな寝息をたてていた。
……とても、無防備に。
しっかりと眠ったのを確認したら、何だかワタシも眠くなってきた。
ぎしり、とベットの端に片手をついてもう片方の手で汗で張り付いたリンカ様の髪の毛を払った。

「おやすみなさい、リンカ様。
……どうか良い夢を」

額に一度口付けて（眠っている方に手を出すなんて最低ですね）、ワタシも眠ろうと毛布を羽織ってベット横の椅子に座った。

おやすみなさい。（ワタシの分も良い夢を）